На Криворіжжі в довоєнні роки активно велося будівництво освітянських закладів. В 1934 році перших своїх учнів прийняла середня школа № 21, яка на той час отримала статус «чоловічої».

    З 1936 року по 1940 рік в цій школі навчався і на «відмінно» закінчив її Юрій Должанський, активіст і спортсмен, згодом Герой Радянського Союзу.

    За 2 тижні після початку Великої Вітчизняної війни він, будучи вже студентом і курсу гірничо-механічного факультету Криворізького гірничорудного інституту, направляється до військово-політичного училища.  Ю.М.Дожанський брав участь у боях під містами Сталінградом, Орлом і Курськом. Нагороджений орденами Вітчизняної війни першого та другого ступенів, орденом Червоної Зірки та медаллю «За відвагу». За героїзм, проявлений у боях при форсуванні Дніпра, Должанському Ю.М. Указом Президії Верховної ради СРСР від 16 жовтня 1943 року було присвоєно звання Героя Радянського Союзу. Визволяючи Правобережну Україну, 24 листопада 1943 року Ю.М.Должанський загинув.

     Після визволення міста Кривого Рогу 23 лютого 1944 року, чоловіча школа розпочала роботу у 1944-1945 навчальному році. З 1945 по 1963 рік директором був Вакуленко Іван Григорович, який повернувся з евакуації з Челябінська. Також повернувшись з фронту, заступником директора став майор, начальник штабу штрафного полку – Комаровський Микола Арсентійович . Останні тринадцять років (з 1963 по 1976 рр.) очолював педагогічний колектив П.Н.Таран, і школа, як і ряд інших в місті, давала восьмирічну освіту.

    Школа була чоловіча, заняття проводились у дві зміни, кількість хлопчаків становила1400 чоловік, наповнюваність класів - 45-50 чоловік. Не було парт, сиділи учні за тлінними столами по 6-8 чоловік; книг та зошитів не було: писали на газетних шпальтах, старих книгах.

   У школі працювало 73 вчителі, серед них 4 чоловіка, які працювали до Жовтневої революції 1917 року у гімназіях та інститутах.

      З 1956 року прийшли з середньої школи № 20 й дівчатка.

      В 1967 році школі надано звання - «школа № 21 імені Героя Радянського Союзу Ю.М.Должанського». На знак вшанування його пам’яті було встановлено меморіальну дошку.

      В 1976 році школа припинила своє існування.

      Молодість – прекрасна пора, адже попереду довгий і цікавий шлях, який кожна молода людина воліє обрати самостійно. Ще до закінчення навчання в школі, молоді люди розмірковують про майбутню професію. Якщо правильно визначити власні професійні здібності та нахили, здобута освіта та спеціальність принесуть не тільки моральне задоволення, а й самодостатність, матеріальний добробут.

     І ось з’явилась необхідність відкрити в Кривому Розі міжшкільний навчально-виробничий комбінат трудового навчання і професійної орієнтації. У вересні 1977 року його було відкрито, а в вересні 1992 року – реорганізовано у міжшкільне навчально- виробниче об’єднання. Саме тут працюють дуже віддані своїй справі люди, напрочуд працездатні, творчі, що дають учням глибокі, міцні знання. Кілька років йшла клопітка робота з вироблення принципів роботи майбутнього комбінату, підготовці методичних матеріалів, планів. Вінцем цієї, часто невід’ємної для учнів роботи, можна вважати документ, витяг з якого наведено нижче:

УРСР

ЦЕНТРАЛЬНО-МІСЬКА РАДА ДЕПУТАТІВ ТРУДЯЩИХ

ДНІПРОПЕТРОВСЬКОЇ ОБЛАСТІ

ВИКОНАВЧИЙ КОМІТЕТ

РІШЕННЯ

від 09.09.1977 року № 423

Про відкриття міжшкільного

навчально-виробничого

комбінату трудового навчання

та професіональної орієнтації

            Виконком райради депутатів трудящихся

ВИРІШИВ:

            1. Відкрити  міжшкільний навчально-виробничий комбінат трудового навчання і професіональної орієнтації.

            2. Затвердити слідуючі профілі професіональної підготовки учнів:

                        1. Радіо-телемеханіки

                        2. Зв’язківці

                        3. Електрослюсарі

                        4. Токарі

                        5. Фрезерувальники

                        6. Слюсарі-ремонтники

                        7. Автослюсарі

                        8. Шофера

                        9. Креслярі

                        10. Швачки

                        11. Продавці промислових товарів

                        12. Продавці продовольчих товарів

            Голова виконкому                                                  М.І. Булавін

            Секретар виконкому                                              В.П. Мелащенко

    Протягом 23 років з моменту заснування випущено понад 19 тисяч старшокласників. «Маленьким заводом» називали міжшкільний навчально-виробничий комбінат Центрально-Міського району. У його майстернях учні виробляли велику кількість деталей: швачки шили наволочки, пелюшки, виконували інші замовлення базового підприємства – швейної фабрики; слюсарі-інструментальники виготовляли воротки для нарізання внутрішньої різьби у деталях, пристосуваннях, потрібних дослідному заводу одного із наукових закладів. Є тут «свої» цехи у  швейників, зв’язківців, є надійні помічники будівельних організацій, лікарень, торговельних підприємств. Усі професії, які є в районі, опановують старшокласники. Вчаться цілком серйозно, щоб у недалекому майбутньому стати надійною робітничою зміною.